Не всем детям везет вырасти в хорошей полноценной семье с любящими и заботливыми родителями, которые сделают все для своего ребенка. Так и не повезло главному герою боевика «Рукопашный бой» — Майклу Шоу, родители которого были убиты прямо в собственном автомобиле. Обычная поездка не предвещала ничего плохого. Вместе с родителями маленький Майкл ехал домой после выступления в школе каратэ. На одном из светофоров неизвестный вооруженный человек расстрелял родителей Майкла с целью завладеть автомобилем. Бедный мальчик видел все своими глазами и это оставило огромную травму на его психике.

Повзрослев Майкл стал трудным подростком, характер и крутой нрав которого родной дед-опекун не в силах приструнить. После очередных неприятностей Майкла посылают на общественные работы в школу каратэ. Именно там парнишка вспоминает о своих боевых способностях и в нем просыпается желание снова выйти на рукопашный бой с противником, снова обучаться и учить детишек. Но когда парень увидел убийцу родителей, лицо которого он прекрасно запомнил, то Майкл решает во что бы то ни стало попасть на турнир ММА, чтобы встретиться на ринге с подонком.