Действия спортивной драмы 42 разворачиваются в конце 40-х годов в США. Сюжет фильма рассказывает о жизни и спортивной карьере первого темнокожего игрока в высшей бейсбольной лиге Джеки Робинсона, а так же о борьбе его тренера Брэнча Рики, который сломал расовый барьер в бейсболе. В 1945 году игрок команды Канзас-Сити Джеки Робинсон просто поразил своей игрой Брэнча Рики, который предложил парню перейти в команду Бруклин Доджерс со значительной прибавкой в зарплате. Взрывной характер парня отчасти помогает ему играть, но в командной игре нет места проявлению личного недовольства, поэтому Джеки должен контролировать свои эмоции. Сложный путь к славе ждет вспыльчивого парня под номером 42, но путь к успеху всегда тернист.